[청해진농수산신문] 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 윤재갑 국회의원(전남 해남·완도·진도)은 지난 2016년 국립수산과학원이 발표한 세계 최초 명태 양식 성공이 연구를 위한 연구에 불과했다고 31일 밝혔다.
윤재갑 의원에 따르면, 지난 1970년대 연간 7만 톤에 달해 국민 생선이었던 명태는 최근 연간 1톤 수준으로 급감했다. 이에 국내 수요 22만 톤의 대다수를 수입에 의존하고 있다.
이에 지난 2016년 12월 국립수산과학원은 세계 최초 명태 완전 양식의 성공과 이를 토대로 연간 5만톤의 어획량 확보가 가능해져 2020년이면 연간 4천800억 원의 수입 대체 효과가 기대된다고 발표했다.
특히, 세계 최초 명태 완전 양식 성공에 따른 공로로 당시 국립수산과학원 강준석 원장은 해수부 차관으로 영전했고, 연구진은 옥조근정훈장을 받았다.
하지만, 연간 5만톤에 달한다던 국립수산과학원의 발표와는 다르게 여전히 명태는 연간 1천 톤 수준의 어획량에 그치고 있다.
윤재갑 의원은 명태의 어획량이 급감한 것은 개체수 감소가 원인이 아니라 지구 온난화에 따른 해수의 표층수온 상승으로 명태의 서식지가 북상했기 때문이라고 설명했다.
실제로, 우리나라만 명태의 어획량이 감소한 것이 아니라 일본과 러시아 연안 모두 감소하고 있다. 또한 명태와 같은 한류성 어종인 꽁치 역시 70년대 2만5천 톤에서 현재 760톤 규모로 어획량이 급감했다.
통계청도 지난 2018년 최근 50년간 상승 표층수온 비교와 한류성 어종 어획량 변화라는 보도자료를 통해 이 같은 사실을 발표한 바 있다.
한편, 윤재갑 의원은 명태 인공수정 기술개발 성공은 분명한 사실이지만 5만톤의 명태가 우리 식탁에 오를 것이라는 발표는 사실상 허위·과장된 전시행정이었다고 지적하며 더이상 과학자들이 비과학적인 연구에 몰두하는 것을 중단해야한다고 말했다.<서부 정완봉본부장, 광주 조영인본부장, 농수산 윤성호부장>

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